跟固体、液体一样，气体也能产生压强。大气产生的压强称为大气压。
值得注意的是，气体压强是统称，包括地球附近大气层中气体产生的大气压，也包括密闭空间中气体产生的气体压强，例如气球中气体产生的气体压强。
为了便于学生理解，沪科版初中物理教科书将大气压与液体压强进行类比。类比的好处是易于理解，但学生容易误以为气体压强与气体重力有关。此时，碰到以下问题就会感到迷惑不解。
在杯口处放置一块“轻质气膜”，对气膜进行受力分析可知道，气膜外侧受到大气压，内侧受到杯内气体的压强。气膜处于平衡状态，由此可知大气压等于杯内的气体压强。
杯外大气的重力显然远远大于杯内气体的重力，但两者产生的压强竟然一样！由此可见，气体压强与其重力无关。
空间站中的气体处于微重力状态，宇航员可以正常呼吸，说明空间站中的气体可以产生压强。在没有重力（微重力）的情况下，气体仍然可以产生压强，进一步说明气体压强的产生与重力无关。
我们可以做一个实验，验证气体压强与其受到的重力无关。把一个装有一定量气体的密闭铁罐，从地面移到空间站，同时确保温度和体积保持不变，然后分别测量气体在地球和空间站时的压强。从地面到空间站，气体重力发生了变化，但气体压强并没有发生变化，因此气体压强与重力无关。
那么气体压强是怎么产生的呢？气体压强大小又与什么有关呢？
从微观上来讲，气体是由大量分子组成的，这些气体在不停地做无规则运动。固体和液体内部的分子只能在较小的范围内做无规则运动，分子间作用力较强；气体则可以在较大范围内自由运动，分子间的作用力较弱，在一定条件下甚至可以忽略。
做无规则运动的气体分子撞击物体表面时，会对物体表面产生力的作用，由此产生气体压强。这个过程类似于雨滴撞击伞面而对伞面产生的压力和压强。
相比之下，固体对物体表面产生的压强，则主要是由于固体分子间的作用力产生的。固体分子不能自由运动，对其它物体表面产生的撞击效果较弱。固体分子间的间距较小，分子间存在较强的作用力。在重力的作用下，固体被压缩变形，分子间距进一步变小，分子间的作用力表现为斥力，这个斥力作用在桌面上，表现为固体对桌面的压力和压强。如果没有桌面的阻碍，固体不会被压缩，也就不会产生压强，例如在固体做自由落体运动时，是无法对其他物体表面产生压强的。液体压强与固体压强类似，产生原因主要是分子间的排斥力。
那么，气体压强究竟与什么有关呢？
根据理想气体状态方程pV=nRT可知，气体压强P与气体体积V、气体物质的量n（即气体分子的个数）和温度T有关，其中R为普适常数。公式进一步变形得p=（n/V)RT，也就是说，气体压强与气体分子密集程度（n/V)和温度（T）有关。
温度越高，分子动能越大，撞击物体表面产生的作用力就越大；分子密集度越高，同时撞击物体表面的分子数量就越多，总的作用力也就越大；另外，温度越高，分子运动速度越快，单位时间里撞击物体表面的总分子数量越多，总的作用力也就越大。因此，温度越高，分子密集度越高，气体压强就越大，与重力无直接关系。
需要注意的是，理想气体忽略了分子间的作用力，是一种理想模型。实际中，只要气体压强不是太大，气体就可以看成理想气体。
至此，我们就很容易解释杯内和杯外气体压强为什么会相等的问题了。杯内和杯外气体的密集程度和温度是一样的，因此产生的压强也就相等了。
尽管气体压强与重力无关，但重力会影响气体分子的密集程度，进而对气体压强产生影响。
由于重力作用，地球大气层中的气体分子呈梯度分布。海拔越高，重力越小，空气中的气体分子越稀薄，即气体密集程度越低，大气压就越小。
综上所述，气体压强是由气体分子撞击产生的，气体压强大小与温度和气体分子密集程度直接相关。
气体压强与重力的具体关系如下：
一、在没有重力的情况下，气体仍然可以产生压强，从这个意义上来说，气体压强与重力无关。
二、在地球附近，由于重力的作用，大气层中的气体密集程度发生变化，海拔越高，大气压越小，从这个意义上来说，重力对大气压大小有影响。这里仅指大气压，不含气体压强。
三、在地球附近，重力对有限的密闭空间中的气体所产生的气压压强没有影响。例如，把一瓶气体从地面移到高空，气体重力大小发生变化，但气体压强不发生改变。
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