浩瀚的星空一直是人类向往的世界,自年加加林首次登上太空,此后的几十年间,登上太空的人数逐渐增加,不过当前大多数登上太空的人,基本都是以科研或者政治为目的。
普通人还是没有能力接触到这一伟大的技术,直至年马斯克的火箭上天。此次猎鹰九号火箭发射的行为,虽然依旧有一些科研目的,但最重要的还是商业行为。
对于登上太空的三位富豪,马斯克给出的票价是万美元,约合3.5亿人民币。而此次火箭上天的行为,也给人类征服星辰大海,画上了里程碑式的意义。
一、马斯克和火箭回收当前在太空上的竞争,已经是世界大国之间主要的竞争场地之一。有航空能力的国家,每年都要频繁地往太空送出大量的设备,绕地卫星、其他行星的探测设备等等。即使对于大国而言,这也是一笔不小的花费。毕竟是最高端的技术,容不得一点失误,所以需要在精确的地方能够极为精确。
但在年,由马斯克的创立的天空探索技术公司一经出世,立刻改变了太空探索消耗巨大的固有思路。太空探索技术公司,是一家号称要殖民火星,建立星际空间航行能力的公司,而且这不是一家由大国创立的公司。
所以想要实现星际航行,马斯克就必须将当前星际航行的成本打压下来。而他也成功取得了航空历史上里程碑的成就,即可重复利用的发射系统。
众所周知,升空的火箭是太空航行中最为贵重的道具之一,然而受限于科学技术的制约,此前的火箭大都类似于一次性的产品。而马斯克正是要节约下这方面的巨大开销,并且他已经取得了成功。
猎鹰九号火箭,不仅成本在五千万到六千万美元之间,而且能够重复利用,这就使得太空探索科技公司的每次太空之旅,成本已经能降低到5万美元的地步,而回收后返修的成本,也才万美元左右。
相比起新造火箭的成本,可以说不值一提,大大减轻了航空过程的成本。而此次关于一般人员能够进行太空之旅的原因,正是来源于马斯克一开始疯狂的想法。
二、太空之旅的起始时间来到美国的年4月8日11时17分,看似天方夜谭的想法,已经在现实中实现。随着猎鹰九号的发射,三位首次登上太空的游客,即将展开为期八天的太空之旅。
事实上最让人惊叹的是,除了一位公司派出的执行官之外,其他登上太空的三位旅客,并没有专业的航天员,他们都是付了美元的门票,真正以旅行为目的而登上太空的人。
首先是美国的房地产大亨LarryConnor,他似乎是天生闲不住的人,虽然有71岁的高龄,但平时喜欢越野车比赛,同时也是一个经验丰富的飞行员。
第二个则是加拿大的投资人MarkPathy,除了投资之外还是一名慈善家,出生于年的人,同样也已经不再年轻。最后就是以色列的商人EytanStibbe,出生于年,身份不仅仅是一个企业家,同时曾经还是以色列空军的一名飞行员。
换句话说,此次的旅行是一场真正的商业行为,而太空探索科技公司,也真正迈上了火星殖民和星际航行的第一步。随着11时17分的点火开始,猎鹰九号正常出发,载着三位游客正式前往国际空间站。
自此年4月8日11时17分,变成了一个值得纪念的时间,不仅仅在于猎鹰九号的成功发射,进行了一次商业行为,也是人类历史上的第一次,真正商业化的航天之旅。
三、太空旅行项目未来的发展方向当然,当前世界上还不存在科幻小说中的宇宙飞船,所以除了马斯克的天空探索公司和猎鹰九号火箭之外,还有一家在此次旅行中占据了重要位置的公司——AxiomSpace。
事实上早在去年的时候,nasa已经开始计划将国际空间站许多地方改为商用,而AxiomSpace公司有许多员工,都曾在nasa工作过,双方的关系也一向比较亲密。而此次商业计划的尝试中,AxiomSpace公司也起到了很大的作用。此次富豪们太空之旅的目的地,就是当前的国际空间站。
在年的时候,nasa就已经签署了相关的合同,允许AxiomSpace公司在国际空间站上增加商业舱段。当然真正的商业空间,现在才开始动工,但预计或许将在年发射升空,并且在年正式完成,开始执行接待游客的任务。
当然,在航空商业探索方面,并不是马斯克一人的权利。成立于年的蓝色起源,也已经在这个领域有了一些建树。年的时候,就曾经将火箭发射到卡门线附近,并且再次着陆回收,这就是该公司的一次重大的实验。
同时英国的富豪理查德·布兰森,也在年7月11日的时候,乘坐旗下公司的团结号太空船成功进入太空,并且顺利返航。
所以在商业太空旅行的市场上,也并非大家认为的,独属于马斯克的一片蓝海,而是至少有着两家竞争对手。不过蓝色起源公开的技术比较少,目前还不了解具体的状况,而维珍银河的技术,距离马斯克的公司还相差很大,目前只能实现亚轨道的飞行模式。但除了这些纯商业公司之外,许多原本的航天公司,也开始插足这一领域。
以nasa为例,他们已经打算在国际空间站退役之前,和商业航天公司达成合作,开放建设商业的空间站,来弥补一部分nasa庞大的开支。同时我国的空间站天宫,也已经走到了关键的步骤,或许未来也会跟随太空旅行的潮流,开放商业形式的宇宙空间站。
总结从马斯克提出星际航行的构想开始,就成为了一个争议不断的人物。对于虚拟经济的炒作,以及特斯拉电动汽车出现的问题,也让一部分人对他冠以科技诈骗犯和金融诈骗犯的称呼。但不管他是不是诈骗犯,其创立的公司在航天领域的成就,对人类探索太空作出的贡献,是绝对无法抹除的。
尤其是大大降低火箭成本的技术,以及纯商业的太空旅行业务,都给了普通人能够上太空的机会。虽然现在的价格还很贵,一张票价要超过3.5亿元,而且对客户也有一定的要求,但万事开头难,相信随着低成本火箭技术的发展,或许在未来普通人也能亲自到一万米以上的高空,欣赏宇宙之浩渺,你认为呢?
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